ジュリア・マーティン＝オルテガ、ブレント・ジェイコブス、ダナ・コーデル著

すべての植物や動物の成長にはリンが必要であるため、リンがなければ食物を生産することはできません。簡単に言えば、リンがなければ生命は存在しません。そのため、リンベースの肥料（「NPK」肥料の「P」です）は、世界の食料システムにとって不可欠なものとなっています。

ほとんどのリンは再生不可能なリン鉱石に由来しており、人工的に合成することはできません。したがって、すべての農家がこのリン鉱石にアクセスする必要があるが、世界に残っている高品位のリン鉱石の85％は、モロッコ、中国、エジプト、アルジェリア、南アフリカのわずか5カ国（その中には「地政学的に複雑」な国もある）に集中している。

70パーセントはモロッコだけで見つかっています。このため、世界の食料システムは、突然の価格高騰につながる可能性のあるリン供給の混乱に対して非常に脆弱になっています。たとえば、2008 年にはリン酸肥料の価格が 800% 急騰しました。

同時に、食料生産におけるリンの使用は、鉱山から農場、食卓に至るまで、非常に非効率的です。それは農地から川や湖に流れ込み、水を汚染し、その結果、魚や植物が死に、水を毒性が強すぎて飲めなくなる可能性があります。

英国だけでも、輸入リン酸塩 174,000 トンのうち実際に食料栽培に生産的に使用されているのは半分未満であり、EU 全体で同様のリン効率が測定されています。その結果、水系へのリンの流入量に関する惑星の境界（地球の「安全空間」）は長い間侵害されてきた。

ほとんどの国が輸入肥料に大きく依存しているため、リンの使用方法を根本的に変えない限り、供給が途絶えると世界的な食糧危機が引き起こされるでしょう。より多くのリサイクルされたリンを使用するなど、リンをより賢明な方法で使用することは、すでにストレスにさらされている川や湖を助けることにもなります。

私たちは現在、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミック、中国（最大の輸出国）の輸出関税の発動、ロシア（トップ5生産国の一つ）の輸出禁止とその後のウクライナ侵攻のおかげで、この50年で3度目となるリン酸肥料の大幅な価格高騰を経験している。パンデミックが始まって以来、肥料の価格は急激に上昇し、一時は2年以内に4倍になった。依然として2008年以来の最高水準にある。